Gruppspelet

Handbolls-VM för både damer och herrar inleds med ett gruppspel där lagen delas in i olika grupper, vanligtvis bestående av fyra lag per grupp. Hur många grupper det är beror på hur många lag som deltar i turneringen, vilket för damernas och herrarnas mästerskap oftast är 32 lag. Varje lag i gruppen möter varandra en gång, vilket innebär att varje lag spelar totalt tre matcher under denna fas.

Syftet med gruppspelet är att ta fram de bäst presterande lagen som sedan går vidare till nästa fas, kallad mellanrundan. Vanligtvis är det de tre främsta lagen i varje grupp som avancerar vidare.

Om två eller flera lag slutar på samma poäng efter sista gruppomgången, används olika kriterier för att avgöra vilka lag som går vidare. Det första kriteriet är inbördes möten, det vill säga hur lagen har presterat mot varandra. Skulle det vara lika även där, är nästa steg att se till målskillnaden i matcherna mellan lagen, alltså differensen mellan hur många mål ett lag har gjort och släppt in. Om även detta är lika, räknas i sista hand antalet gjorda mål i matcherna mellan lagen. Detta system gör att varje match under gruppspelet är betydelsefull.

För lagen som inte lyckas ta sig vidare till mellanrundan finns det möjlighet att spela så kallade placeringsmatcher, där dessa lag får chansen att tävla om den slutgiltiga rankningen för plats 25-32 i mästerskapet.

De går vidare till mellanrundan

Efter att alla matcher i gruppspelet har spelats sammanställs tabellen för varje grupp. De tre lag som slutar på topp i varje grupp går vidare till mellanrundan. Poängen som lagen har samlat på sig i gruppspelet tas med till mellanrundan, men bara från matcher mot lag som också går vidare. Detta innebär att poängen från matcher mot lag som inte avancerar inte räknas in i den nya omgången.

Mellanrundan

Mellanrundan innebär att de 24 kvarvarande lagen delas in i fyra nya grupper om sex lag vardera. Under mellanrundan spelar lagen ytterligare tre matcher, men endast mot sådana lag som de ännu inte mött tidigare i turneringen.

Poängen från de inledande gruppspelsmatcherna tas som sagt med till mellanrundan, men bara poängen från matcher mot andra lag som också gått vidare. Detta innebär att lagen får en ny möjlighet att samla poäng och åstadkomma en bättre totalplacering under denna fas.

De går vidare till slutspelet

När mellanrundan är färdigspelad avancerar de två bästa lagen från varje grupp till kvartsfinalerna. Det finns fyra kvartsfinaler, där första- och andraplacerade lag från de olika grupperna möts i utslagsmatcher. Vinnarna i kvartsfinalerna går vidare till semifinalerna och därefter till finalen.

Precis som i gruppspelet används inbördes möten och målskillnad som avgörande faktorer om två eller fler lag hamnar på samma poäng efter mellanrundan. Poängen som lagen samlade in under gruppspelet kan därmed fortsätta att spela en viktig roll för den slutliga rankningen.

Så delas poängen ut

Poängsystemet i handbolls-VM bygger på ett traditionellt system där varje vinst, oavgjord match och förlust ger ett specifikt antal poäng till laget. Detta system används både i gruppspelet och i mellanrundan.

Ett lag får två poäng för varje vinst. Vid oavgjort får båda lagen en poäng var, medan förlust ger noll poäng. Det här systemet gör att vinnande lag snabbt kan skaffa sig ett övertag gentemot lag som haft sämre resultat, medan oavgjorda matcher fortfarande kan hålla ett lag kvar i tävlingen.

Så räknas tabellen samman

Tabellen i handbolls-VM skapas genom att sammanställa poängen från alla matcher varje lag har spelat. Detta sker både under gruppspelet och mellanrundan. När alla matcher i ett gruppspel är genomförda, sammanställs en slutgiltig tabell för varje grupp där lagen rangordnas enligt följande kriterier:

Poäng

Det mest avgörande kriteriet är antalet poäng som laget har samlat på sig. Ju fler matcher ett lag har vunnit, desto fler poäng har det och desto bättre placering i tabellen får laget.

Inbördes möten

Om två eller fler lag hamnar på samma poäng, används inbördes möten som nästa kriterium. Detta innebär att man tittar på hur lagen presterade när de mötte varandra. Det lag som vann det inbördes mötet placeras före laget som förlorade.

Målskillnad

Om lagen fortfarande inte kan skiljas åt efter inbördes möten, är nästa steg att jämföra deras målskillnad, alltså differensen mellan gjorda och insläppta mål i deras matcher. Lag med positiv målskillnad placeras högre än lag med negativ målskillnad.

Antal gjorda mål

Om målskillnaden också är lika, används antalet gjorda mål som sista kriterium. Laget som har gjort flest mål i de inbördes matcherna får fördelen och placeras högre i tabellen.

Dessa kriterier säkerställer att lagen rangordnas på ett rättvist och konsekvent sätt, vilket avgör vilka lag som avancerar vidare till mellan- och slutrundan.